Los bancos, en el punto de mira del cambio climático
El cambio climático plantea riesgos a los bancos en varios niveles: puede afectar directamente sus finanzas, empañar su imagen y llevarlos a los tribunales. Las organizaciones no gubernamentales critican periódicamente a los bancos por la lentitud con la que avanzan para tener en cuenta el cambio climático.
La última fue Reclaim Finance, que junto con varias otras ONG atacó a los bancos europeos pocos días antes de la cumbre climática COP 29 de la ONU que comienza el 11 de noviembre en Bakú, la capital de Azerbaiyán. Al seguir financiando proyectos de combustibles fósiles, incluso como parte de una transición hacia una economía verde, los bancos siguen vinculando su destino al de la industria.
En un informe de octubre de 2022, Finance Watch calculó que los 60 bancos más grandes del mundo tenían aproximadamente 1,35 billones de dólares en activos de combustibles fósiles en sus libros. No ha habido ningún cambio importante desde entonces, según el economista jefe de la ONG, Thierry Philipponnat. El problema es que «no existe ningún escenario en el que dentro de 50 años los combustibles fósiles tengan algún valor», explicó a la AFP.
El año pasado, en la cumbre climática COP28 en Dubai, las naciones acordaron abandonar los combustibles fósiles. Y la Agencia Internacional de Energía espera que la demanda de petróleo, gas y carbón alcance su punto máximo en 2030. Laurence Scialom, profesor de economía de la Universidad París-Nanterre, advirtió que «de la noche a la mañana clases enteras de activos se deteriorarán».
Los bancos que tienen acciones y bonos de compañías de combustibles fósiles en sus carteras verán disminuir el valor de las mismas, mientras que las compañías de combustibles fósiles podrían convertirse en riesgos crediticios a medida que se reduce la rentabilidad del sector, advirtió.
La industria de los combustibles fósiles representa una «bomba de tiempo financiera» para los bancos y éstos todavía subestiman el peligro, afirmó Scialom.
Las hipotecas de vivienda también están en riesgo.
La consultora estadounidense Bain & Company advirtió el año pasado que los incendios forestales, la sequía y otros riesgos climáticos amenazaban entre el 10 y el 15 por ciento del valor de las carteras inmobiliarias de los 50 principales bancos del mundo.
Las investigaciones realizadas por ONG como Finance Watch y Reclaim Finance que evalúan los préstamos bancarios a la luz del cambio climático son utilizadas regularmente por los medios de comunicación y han comenzado a empañar su imagen pública.
Otros grupos han optado por acciones más directas, como interrumpir las reuniones de accionistas o manifestarse frente a los edificios de las sedes centrales para llamar la atención sobre el comportamiento de los prestamistas.
Estas campañas de «nombrar y avergonzar» pueden ser un arma poderosa para los grupos de presión, ya que los bancos dependen en gran medida de la confianza de los clientes.
Las ONG ya han desafiado a las empresas de combustibles fósiles en los tribunales, y el éxito más notable hasta la fecha fue la victoria en 2021 del capítulo holandés de Amigos de la Tierra contra Shell.
Los jueces del Tribunal de Distrito de La Haya dictaminaron hace tres años que Shell debe reducir sus emisiones de carbono en un 45 por ciento para 2030, ya que estaba contribuyendo a los «nefastos» efectos del cambio climático.
Ese fallo fue visto como una victoria histórica para los activistas del cambio climático, ya que fue la primera vez que una empresa se vio obligada a alinear su política con los acuerdos de París sobre cambio climático de 2015. Shell está apelando el fallo.
Los activistas ahora están recurriendo a los bancos.
El capítulo holandés de Amigos de la Tierra inició en enero de este año un caso contra el principal banco de los Países Bajos, ING, por financiar empresas altamente contaminantes.
Luego, en febrero, Amigos de la Tierra, Oxfam Francia y otra ONG presentaron una demanda contra BNP Paribas acusándolo de contribuir al cambio climático a través de su financiación a empresas de combustibles fósiles.
Valerie Demeure, quien dirige la investigación sobre cuestiones ESG en Ofi Invest Asset Management, dijo que los casos son «sin duda el comienzo de una serie». La ley francesa ofrece a los activistas medioambientales un medio para desafiar a las empresas.
Desde 2017, las grandes empresas francesas deben tomar medidas efectivas a lo largo de sus cadenas de suministro para respetar los derechos humanos y minimizar el daño ambiental.
En Azada Verde trabajamos cada día para luchar contra los terribles efectos del cambio climático y la desigualdad de género a través de diversos proyectos, usando energías limpias y fomentando el liderazgo de la mujer en las comunidades de Mozambique en las que trabajamos. Puedes ayudarnos pulsando en el siguiente link.