Los países afectados por un cambio climático severo también pueden tener una mayor prevalencia de violencia contra las mujeres, según un nuevo estudio dirigido por investigadores del UCL.

La investigación, publicada en PLOS Climate , examinó cómo los shocks climáticos (como tormentas, deslizamientos de tierra e inundaciones) podrían estar relacionados con tasas más altas de violencia de pareja en los dos años posteriores al evento.

Los investigadores recopilaron datos sobre la violencia de pareja a partir de 363 encuestas realizadas en 156 países entre 1993 y 2019, centrándose en las mujeres que tenían pareja en ese momento. La violencia de pareja se definió como cualquier violencia física y/o sexual ocurrida durante el año anterior.

El equipo también recopiló datos sobre las crisis climáticas entre 1920 y 2022 en 190 países. Luego analizaron la relación entre las crisis climáticas y la violencia de pareja, teniendo en cuenta también la situación económica del país.

Descubrieron que existía un vínculo significativo entre la violencia de pareja y ciertos shocks climáticos (como tormentas, deslizamientos de tierra e inundaciones). Mientras tanto, otros tipos de shocks climáticos (como terremotos e incendios forestales) no mostraron una conexión clara con la violencia de pareja.

Los países con un PIB más alto tuvieron tasas más bajas de violencia de pareja.

Los investigadores no pudieron evaluar por qué diferentes shocks climáticos tienen un mayor impacto en la violencia de pareja. Sin embargo, creen que diferentes shocks pueden tardar diferentes cantidades de tiempo en tener un efecto sobre la violencia y esto puede no haberse reflejado en el período de dos años estudiado, debido a la disponibilidad de datos.

Como resultado, están pidiendo que los países recopilen datos más regulares sobre las medidas de violencia contra la mujer.

El profesor Mannell añadió: «Existen pocos datos que demuestren que el calor y la humedad aumentan los comportamientos agresivos, incluida la violencia. Los desastres relacionados con el clima aumentan el estrés y la inseguridad alimentaria en las familias de maneras que pueden conducir a un aumento de la violencia. También reducen los servicios sociales que suelen estar disponibles para hacer frente a la violencia de pareja, como la policía y la sociedad civil, que se centran más en el desastre.

«Al mismo tiempo, los gobiernos pueden crear refugios para ayudar en caso de desastre que a menudo están superpoblados y son inseguros, sin pensar en los riesgos de violencia sexual.

“Todo esto ocurre con mayor frecuencia y gravedad en países que tienen normas de género patriarcales y donde el uso de la violencia contra las mujeres es ampliamente aceptado como un comportamiento normal”.

Es importante destacar que los investigadores creen que los esfuerzos de mitigación y adaptación al clima pueden y deben desempeñar un papel importante en la reducción de la violencia contra las mujeres.

Esto podría incluir la mención de la «violencia contra la mujer» en las contribuciones determinadas a nivel nacional (los compromisos que asumen los países en materia de cambio climático) y la asignación de fondos para abordarla, o bien elaborar planes de acción de género para el cambio climático. Samoa y Fiji son dos países que ya lo han hecho.

Los investigadores también recomiendan que la violencia contra las mujeres sea un aspecto que se tenga en cuenta en los procesos de planificación ante desastres de los países.

El estudio fue financiado por el Consejo de Investigación Médica (MRC) y se llevó a cabo en colaboración con investigadores de la Universidad de Exeter, el Consejo Sudafricano de Investigación Médica y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.