Excrementos de insectos ¿Una alternativa viable a los fertilizantes tradicionales?
Los excrementos de insectos, también llamados heces de insectos, pueden parecer una adición extraña a los fertilizantes, pero los investigadores han descubierto que los desechos de los insectos pueden mejorar la salud del suelo y reformular el futuro de la agricultura sustentable.
Como informó Earth.com, los excrementos de los insectos son una combinación de excrementos, alimento y pieles mudadas. Estos excrementos provienen de gusanos de la harina amarillos, grillos rayados y moscas soldado negras que los agricultores crían como alimento de insectos para el ganado como una alternativa más ecológica a la alimentación animal tradicional.
Este «miniganado», como lo llaman los agricultores, sirve como fuente de alimento sostenible para los animales y también puede añadir nutrientes cruciales a los fertilizantes. Investigadores del Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de Estados Unidos y de la División de Agricultura del Sistema Universitario de Arkansas descubrieron que los excrementos de los insectos contienen más carbono y nitrógeno que los fertilizantes derivados de combustibles contaminantes como el gas natural.
De este modo, la adición de excrementos de insectos a los fertilizantes mejoraría el crecimiento de las plantas y reduciría el impacto ambiental de la producción de fertilizantes. Además, el equipo de investigación descubrió que los fertilizantes elaborados a partir de desechos de insectos tienen menos patógenos que el estiércol animal, lo que los hace más seguros para la salud pública y el ganado.
En un estudio de dos años publicado en la revista Scientific Reports , el equipo descubrió que los excrementos de los gusanos de la harina amarillos duplicaban la cantidad de carbono y triplicaban el contenido de nitrógeno en comparación con los fertilizantes hechos con nitrato de amonio, que contamina el aire y el agua.
Los suelos con excrementos de insectos produjeron rendimientos de cultivos similares a los mezclados con excrementos de aves de corral y nitrato de amonio, lo que demuestra que los desechos de los insectos pueden ser una alternativa viable a los fertilizantes tradicionales.
«Los excrementos de insectos mejoraron sustancialmente la fertilidad del suelo, lo que demostró su capacidad para ser utilizados como alternativa a los fertilizantes inorgánicos», dijo en un comunicado Amanda Ashworth, científica del suelo del Servicio de Investigación Agrícola de Arkansas.
«Esto es importante porque la cría de insectos está en aumento y los sistemas agrícolas circulares (subproductos agrícolas que se reciclan en los sistemas de producción) pueden ser vías sostenibles para el cultivo de alimentos en el futuro».
Los agricultores y los investigadores ya han compartido resultados prometedores tras alimentar al ganado con alimentos sostenibles, como algas y productos desechados . Ahora, los insectos podrían proporcionar una proteína que no daña el planeta y que, al mismo tiempo, garantice a los seres humanos un suministro fiable de alimentos en el futuro.
La empresa vietnamita Entobel ya está utilizando moscas soldado negras para producir proteínas para piensos animales sostenibles y fertilizantes para el suelo, lo que indica un cambio hacia una agricultura basada en insectos. Los fertilizantes a base de insectos reducirán la presión sobre los recursos naturales y ayudarán a la humanidad a avanzar hacia un sistema alimentario más regenerativo.
Según Earth.com, se espera que la industria de la cría de insectos crezca un 28% anual y alcance un valor estimado de 8 mil millones de dólares para 2030. Los insectos son un producto muy codiciado y estas humildes criaturas pueden impulsarnos hacia una nueva era de la agricultura.
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Fuente: https://www.thecooldown.com/green-tech/insect-frass-fertilizer-agriculture-soil-health/