Los más ricos son los mayores destructores del clima

Pero la controversia Niccol-Starbucks no se limita a la forma en que los aviones privados dañan desproporcionadamente el medio ambiente en comparación con otras formas de transporte. Nos dice que los multimillonarios y los superricos como Niccol (su paquete salarial inicial en Starbucks asciende a 113 millones de dólares, uno de los mayores acuerdos de este tipo con ejecutivos en la historia corporativa) no quieren hacer su parte para abordar la crisis climática.

Piensen en esto: el 1% más rico de la humanidad es responsable de más emisiones de carbono que el 66% más pobre, según una investigación conjunta de 2023 de The Guardian, Oxfam, el Instituto Ambiental de Estocolmo y otros expertos. “Este grupo de élite, compuesto por 77 millones de personas, incluidos multimillonarios, millonarios y aquellos que ganan más de 140.000 dólares (112.500 libras esterlinas) al año, representó el 16% de todas las emisiones de CO2 en 2019, suficiente para causar más de un millón de muertes en exceso debido al calor”, reveló la investigación.

Muchos de estos superricos —en especial Bill Gates, Elon Musk y Jeff Bezos— afirman que la lucha contra el cambio climático es una prioridad en su agenda. Están invirtiendo miles de millones de dólares en tecnologías que eliminen el carbono, energía nuclear y estableciendo nuevos fondos. Sin embargo, esas acciones parecen ser superficiales o un intento de influir en las políticas y regulaciones relacionadas con el clima a su favor.

Por ejemplo, en 2021, Bezos otorgó una subvención de 18 millones de dólares a la iniciativa Science Based Targets (SBTi), una organización que evalúa si algunas de las empresas más importantes del mundo están reduciendo sus emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de acuerdo con el acuerdo de París.

Tres años después, la junta directiva de SBTi anunció «inesperadamente» planes para permitir que las empresas cumplan sus objetivos climáticos con compensaciones de carbono del mercado voluntario de carbono no regulado para emisiones indirectas, según un informe diferente de The Guardian.

“La medida provocó furia interna. El personal y los asesores técnicos dijeron que no se les había consultado sobre el anuncio y advirtieron que podría abrir la puerta al lavado de imagen”, señala el informe.

En 2022, la Fundación Elon Musk, junto con la organización sin fines de lucro XPRIZE, proporcionó a 15 grupos un millón de dólares en financiación para ampliar las soluciones de eliminación de carbono. Sin embargo, estas tecnologías son demasiado caras y están lejos de alcanzar un nivel en el que puedan abordar el cambio climático, según los expertos.

Algunos afirman que las soluciones de eliminación o captura de carbono son solo una falsa promesa y una forma de que las empresas de combustibles fósiles y otras sigan liberando emisiones de GEI.

A los multimillonarios y superricos no les importa la crisis climática porque no les resulta rentable hacerlo. De hecho, se hicieron ricos, en primer lugar, explotando el medio ambiente. Un informe de 2016 del Foro Económico Mundial decía: “Los mecanismos de mercado bajo el capitalismo no ofrecen incentivos para preservar el medio ambiente. Las empresas se ven constantemente amenazadas por la competencia del mercado para reducir costos y optimizar ganancias. El medio ambiente, por lo tanto, cae presa del comportamiento compulsivo del mercado del modo de producción capitalista”.

Por ello, muchos expertos sugieren que unos impuestos más altos a los ricos pueden ayudar a resolver el problema. Al menos proporcionarían los fondos tan necesarios para la mitigación y adaptación al cambio climático, especialmente en el Sur Global.